[우주 여행] 토성편

토성(Saturn)

토성은 주로 수소와 헬륨으로 구성된 거대한 행성이다. 그것은 표면이 단단하지 않다. 대신, 수소와 헬륨 대기가 지속적으로 두껍게 되어 깊이가 증가하면 액체 금속 수소가 된다. 이 행성의 중심에는 단단한 암석 핵이 있을 가능성이 있다. 액체금속 수소층의 순환은 토성의 자기장의 가능한 원천이다. 토성의 오로라는 1000킬로미터가 넘는 높이로 태양계에서 가장 높다.

토성의 극지방은 회전하는 거대한 구름 구조물로 둘러싸여 있다. 특히 북극은 거대한 육각형 구조로 둘러싸여 있고, 극 자체가 강력한 소용돌이의 중심이다. 남극은 태양계에서 독특한 따뜻한 극 소용돌이를 가지고 있다. 이 소용돌이의 온도는 지구의 다른 온도보다 60도 이상 더 따뜻해서 토성에서 가장 따뜻한 지점이 됩니다. 대기의 다른 곳에서는 몇 달 동안 지속될 수 있는 강한 폭풍을 발견할 수 있다. 가장 놀라운 폭풍의 특징 중 하나는 주기적인 '위대한 하얀 점'인데, 이것은 여름 동안 북반구에서 토성의 해에 한 번 정도 분출되는 거대한 폭풍이다. 유사하지만 더 작은 규모의 대형 백색 폭풍이 더 자주 발생할 수 있다. 토성의 바람은 해왕성 다음으로 500m/s (1800km/h)의 속도에 도달할 수 있다.

토성의 계절은 대부분의 행성들과 마찬가지로 축방향 기울기뿐만 아니라 고리에 의해서도 움직인다. 이 고리들은 가을/겨울의 반구로 가는 햇빛을 차단하여, 다른 때보다 더 어둡게 만듭니다. 이것은 극적인 계절적 효과로 이어질 수 있습니다. 겨울 반구 전체에 걸쳐 구름의 수위가 침하되고 이제 맑은 공기가 밝은 파란색을 띠게 됩니다.

토성의 장엄한 고리는 쉽게 가장 두드러진 특징이다. 이 고리는 폭이 수만 킬로미터이지만 두께는 평균 20미터에 불과하다. 그들은 주로 얼음과 적당한 양의 탄소로 이루어져 있다. 고리의 입자들은 먼지 알갱이부터 수십 미터 혹은 그 이상의 넓이의 물질 덩어리까지 크기가 다양하다. 주 고리 원반은 중력 섭동과 고리들 사이에서 궤도를 도는 작은 달들에 의해 몇 개의 틈이 조각되어 있다. 고리 안이나 근처에서 공전하는 위성은 중력 효과로 인해 링에 잔물결, 파동, 나선형을 형성한다. 고리에 박힌 작은 달팽이들도 존재하며, 브링 재료의 앞쪽 가장자리를 따라 몇 킬로미터 높이의 수직 구조물로 쌓였다. 고리들이 정확히 얼마나 오래 되었는지는 알려져 있지 않지만, 그들은 토성계의 나머지 부분들과 함께 또는 그 직후 형성된 행성 자체만큼이나 오래되었을지도 모른다.

주 링 옆에 있는 것은 희미한 고리이다. 이것들 중 하나가 토성의 적도 고리 체계에서 가장 바깥쪽 고리인 E 고리이다. 다른 고리들과는 달리, 그것은 매우 두껍고 확산되며, 주로 미세한 얼음 입자로 구성되어 있다. 태양에 의해 백라이트가 켜지면 링이 보이고 눈에 띄는 파란색을 가집니다. 고리의 근원은 엔셀라두스의 남극 근처의 극저온 간헐천에서 분출되는 물질이다. 달에서 분출되는 물질은 그것의 약한 중력을 벗어나 토성 주위의 궤도로 들어가 고리를 형성한다. 이 고리의 물질은 그것을 통과하는 달 위에 축적되어 테티스가 푸른 색조를 띠는 선두 반구를 갖게 하고 텔레스토와 헬레네와 같은 달들의 특징을 부드럽게 해 줍니다.

이 희미한 고리의 가장 바깥쪽은 2009년까지 발견되지 않았던 매우 크고 확산된 피버링이다. 이 고리는 달의 피비와 거의 같은 공간을 차지하며, 따라서 그것의 이름은 토성의 궤도 평면과 일직선이다. 이 반지는 두께가 백만 킬로미터가 넘고 안쪽 가장자리에서 바깥 가장자리까지 폭이 7백만 킬로미터가 될 것이다. 피비에 대한 영향은 링의 재료의 근원으로 여겨진다. 이 물질은 부분적으로 이아페투스의 강한 생색에 책임이 있으며 아마도 그 과정을 시작했을 것이다.

토성은 62개의 알려진 위성으로 이루어진 체계를 가지고 있다. 이 위성들 중 몇 개는 태양계에서 가장 큰 위성에 속하는 크고 둥근 위성들이다. 이들 중 가장 큰 타이탄은 토성 궤도를 도는 질량의 90%를 구성하고 있으며 태양계에서 두 번째로 큰 달입니다. 그것은 또한 두꺼운 대기를 가진 유일한 달이고 지구 이외의 알려진 세계에서 유일하게 표면에 안정된 액체를 가지고 있다. 토성의 다른 큰 위성들 중에는 이아페투스, 레아, 디오네, 테시스, 엔셀라두스, 그리고 미마스가 있습니다. 이 모든 궤도들은 토성 근처와 적도 평면에서 더 먼 거리 그리고 기울어진 궤도를 가지고 공전하는 이아페투스를 제외하고 공전합니다. 달의 절반은 매우 어둡고, 나머지 절반은 매우 가벼우며, 높은 적도 산등성이로 두 톤의 강한 외관을 가진 것으로 유명하다.