운동을 중단하면 근육이 지방으로?

근육과 지방은 완전히 다른 기능을 가진 매우 다른 유형의 세포로 구성된다. 사람이 주로 비대해서 운동할 때 골격근이 커진다. 즉, 사람은 더 많은 근육세포를 얻는 것이 아니라, 본래 가지고 있던 근육 세포가 점점 더 커지는 것이다.

사람이 운동을 그만 둔 후에도 근육 세포는 사라지지 않고 줄어드는 것이다. 운동을 중단하게 되면 사람은 근육량을 필요로하지 않게 되고 근육에 사용되는 칼로리를 소모하지 않게 되면서 운동을 할 때와 하지 않을 때 섭취된 칼로리는 소모되지 않고 지방으로 되는 것이다.

특히, 규칙적으로 운동하는 사람들은 운동을 하지 않고 비교적 건강한 체중을 유지하는 사람들보다 훨씬 더 많은 음식을 먹는 것에 익숙해지는 경향이 있다. 따라서 규칙적으로 운동을 하고 갑자기 멈추는 사람들은 감소된 칼로리를 보충하기 위해 음식 섭취량을 조절하지 않기때문에 빠르게 지방을 얻는 경향이 있다.